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Sciences, sciences occultes
et littérature (1890-1935)
- Recherches germaniques - Revue scientifique de l'Université Marc Bloch, Strasbourg
Numéro Hors série N°1 (2002) - Textes réunis par Christine Maillard
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CHRISTINE MAILLARD
 Introduction. Sciences, sciences occultes et littérature (1890-1935) : une relation complexe
(Texte en français)
Ésotérisme et occultisme sont des domaines généralement étudiés pour eux-mêmes, trop souvent isolés de l'environnement culturel qui les a produits, et opposés, comme si cela allait de soi, à l'environnement scientifique. Ils constituent une "tierce culture" qui vient s'ajouter aux "deux cultures", littéraire et scientifique
(Snow), traditionnellement opposées et dont les interactions constituent le champ de recherche des auteurs de ce volume. Or il apparaît que ce domaine au statut marginal est en réalité étroitement lié à l'ensemble des productions culturelles, non seulement littéraires, mais également scientifiques - s'entendant ici au sens des sciences de l'homme comme de celles de la nature. Un ensemble complexe de démarcations et d'oppositions, mais aussi de corrélations, se font jour entre ces domaines dans le premier quart du XXe siècle, qui fut le théâtre de révolutions dans les sciences de la nature comme dans les sciences humaines. Les œuvres de littérature, et dans une mesure accrue, celles de la littérature fantastique, contribuent à la mise en place de ces constellations nouvelles.
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FRANÇOISE WILLMANN
Sciences de la nature et sciences occultes : tentatives de démarcation et de rapprochement. L'exemple du livre de Ludwig Staudenmaier : Die Magie als experimentelle Naturwissenschaft
(Texte en allemand)
Le triomphe des sciences de la nature en Allemagne au XIXe siècle fonde leur prétention à détenir le monopole de l'interprétation de la nature et du monde qu'elles ont pu imposer en se démarquant radicalement de modèles concurrents. Les sciences occultes s'insurgent contre ce monopole, ne parviennent pas cependant à se soustraire aux exigences épistémologiques des sciences de la nature. L'ouvrage du chimiste Ludwig Staudenmaier Die Magie als experimentelle
Naturwissenschaft, qui fut beaucoup lu en son temps, semble vouloir établir des passerelles, mais s'avère être une entreprise fondamentalement scientiste dont l'enjeu est d'asseoir le triomphe des sciences de la nature. Au-delà de l'intention de l'auteur, son texte révèle les dangers auxquels s'exposent les sciences occultes à vouloir obtenir la reconnaissance des sciences de la nature.
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| AURÉLIE CHONÉ
Discours ésotériques et savoirs sur l'Inde à la fin du XIXe siècle : Analyse de la réception de quelques notions et doctrines indiennes par Helena P. Blavatsky et Rudolf Steiner
(Texte en français)
À la fin du XIXe siècle, l'intérêt pour l'Orient, et en particulier pour l'Inde, est immense en Occident, surtout parmi un public attiré par l'ésotérisme. Nous nous proposons d'étudier comment s'effectue la réception 1) des théories anthropologiques indiennes et bouddhistes sur le Soi et le non Soi (âtman / anâtman) ; ainsi que 2) de la doctrine de la réincarnation, chez deux " ésotéristes " parmi les plus importants de cette époque : Helena Petrovna Blavatsky (1831-1891) et Rudolf Steiner (1861-1925) - fondateurs respectivement de la Société théosophique en 1875 et de la Société anthroposophique en 1912/13. Nous nous demanderons comment ces notions et doctrines ont été intégrées, transformées, voire déformées, et tenterons ce faisant de mettre au jour un certain nombre de mécanismes caractéristiques des processus de réception d'un savoir sur une culture différente de la culture d'origine du sujet.
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GUSTAV FRANK
Problèmes de visibilité. La 'culture visuelle' du XIXe siècle, l'occulte et le fantastique dans la littérature et le film: Afgrunden (Gad/Nielsen), Die Versuchung der stillen Veronika (Musil), Der Student von Prag
(Rye/Ewers/Wegener/Seeber) (Texte en allemand)
La 'dissolution' croissante que subit le visible dans la seconde moitié du XIXe siècle est le signe de la ruine déjà très avancée des évidences garanties par la culture. Il semble au premier abord paradoxal que, simultanément, la technique et la théorie fassent au contraire apparaître ce qui était jusqu'alors invisible. C'est pourtant cette simultanéité qui permet de comprendre l'essor que connaissaient alors l'occultisme et les phénomènes concomitants : l'occulte proprement dit, dans la littérature et le cinéma fantastiques, ainsi que le fantastique en tant que signe dans les formes les plus modernes de la littérature narrative. Vers 1910, au moment où le cinéma commence à s'imposer, et où la réflexion poétologique de la littérature sur elle-même atteint son apogée, la vie culturelle est caractérisée par l'émergence des problèmes de la visibilité et de la redistribution des rôles dans le domaine visuel.
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MARIANNE WÜNSCH
La corrélation de l'occultisme et de la psychanalyse dans la littérature fantastique du début du XXe siècle
(Texte en allemand)
La littérature fantastique du début du XXe siècle (vers 1890-vers 1930) entretient des rapports étroits et multiformes avec les psychologies nouvelles, non seulement celle de Freud mais aussi celle de Jung, en quoi elle ne se distingue pas dès l'abord de la littérature en général. A la différence des œuvres d'où le fantastique est absent, cependant, dans les récits initiatiques de la littérature fantastique, où le sujet est en quête de lui-même, on voit s'extérioriser des éléments
intrapsychiques, inconscients, qui font apparaître certaines composantes métaphysiques de l'univers fictionnel en partie ou en totalité comme des projections, des émanantions du psychisme. De même que dans la littérature non fantastique, la sexualité et le pouvoir y occupent une place centrale ; dans les meilleurs cas alors, la relation à l'autre sexe est représentée non pas par la pure et simple "incorporation" du partenaire ou par l'exercice sur autrui d'un pouvoir manipulateur, mais par la maîtrise du sujet sur lui-même. Dans le fantastique, les oppositions traditionnelles comme bon/méchant, masculin/féminin, peuvent être relativisées, voire subir une neutralisation totale, éventuellement accompagnée de
l'idéologème d'un "super-Dieu", au-delà du bien et du mal.
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CHRISTINE MAILLARD
Résurgences de l'alchimie dans le premier tiers du XXe siècle. Unité du réel et transmutation du sujet - sciences, psychanalyse, littérature
(Texte en français)
En cette époque de révolutions dans les sciences de la nature et de l'homme qu'est le premier quart du XXe siècle, l'alchimie, science 'traditionnelle', suscite un intérêt vif, non seulement dans les milieux occultistes, mais encore de la part de scientifiques, de psychanalystes et de nombreux écrivains, et ce après qu'ont émergé les premières tentatives d'écrire une histoire positive de l'alchimie à la fin du XIXe siècle. Cette contribution analyse les différents discours sur l'alchimie produits dans l'espace germanophone à cette époque dans ces domaines divers et en dégage les enjeux, qui sont à la fois d'ordre anthropologique - la transmutation du sujet - et épistémologique, avec la quête d'une
'métascience' unificatrice qui servirait de cadre aux diverses disciplines scientifiques. L'analyse de structures et de motifs alchimiques ainsi que de personnages d'alchimistes dans plusieurs romans de Werner Bergengruen et de Gustav Meyrink parus dans les années 20 du XXe siècle vise à montrer que le savoir alchimique est dans ces textes le vecteur d'une psychologie implicite, dans laquelle la question des identités sexuées se trouve au premier plan. L'herméneutique psychologique de l'alchimie proposée par Carl Gustav Jung entre 1929 et 1956, souvent considérée comme radicalement innovante, se trouve ainsi située dans un vaste contexte généralement passé sous silence.
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FRANZ MARKUS SCHNEIDER
L'hermaphroditisme - figures de la dissolution des identités sexuées dans la science, l'occultisme et la littérature de 1890 à 1930
(Texte en allemand)
La thématique de l'hermaphroditisme joue un rôle important dans la littérature fantastique de la fin du XIXe et du début du XXe siècle (1890-1930). Il se situe dans le vaste et complexe ensemble des discours scientifiques contemporains, ceux notamment de la philosophie, de la psychologie, de la médecine et des disciplines juridiques. En outre, l'occultisme de cette époque s'intéresse beaucoup aux évocations de l'homme dans les cultures et les idéologies les plus diverses. D'une façon générale, on peut considérer la discussion sur ce sujet comme un indicateur de la tendance à l'effacement de la frontière entre le masculin et le féminin. Les 'états intermédiaires' acquièrent une importance toujours croissante.
Replacé dans ce contexte d'une ampleur surprenante, l'hermaphroditisme dans la littérature fantastique apparaîtra comme un exemple de la résolution des oppositions entre classes sémantiques. Dans le fantastique, ces classes opposées sont rassemblées sur le mode d'une composition pour ainsi dire musicale, par l'effet de la caractéristique dominante du texte, quelle qu'elle soit. Il n'en va pas ainsi de la seule opposition de classe homme/femme, mais aussi des paires d'opposés comme - entre autres - ici bas/au-delà, homme /Dieu, vie/mort, amour/haine, etc. Les oppositions de classes sémantiques se changent en compositions de classes sémantiques, qui constituent une caractéristique structurelle importante du fantastique.
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MICHAEL TITZMANN
L'invisible' et le fantasme de la 'puissance'. Corrélations entre l'occultisme et les sciences de la nature dans le premier tiers du XXe siècle
(Texte en allemand)
L'historiographie et l'interprétation de l'occultisme ont parfois tendance à traiter leur sujet dans une perspective anhistorique, en le considérant comme s'il avait une histoire autonome et comme si celle-ci ne portait pas l'empreinte des rapports, sujets à changement à travers les époques, qu'elle entretient avec les autres discours propres à chacune d'elles : comme si l'occultisme présentait en tous temps la même importance culturelle. Or il apparaît que dans la période considérée, l'occultisme, bien que phénomène marginal, joue dans la culture un rôle considérable, et qu'il s'efforce de se donner crédibilité et légitimité en tentant d'établir divers types de relations avec les sciences. Il bénéficie à cet égard du fait que, vers la fin du XIXe siècle, différentes sciences (bactériologie, radiologie, psychothérapie) viennent de découvrir des phénomènes nouveaux, aussi lourds de fascination que de menaces, dont le caractère d''invisibilité' semble pouvoir être mis en rapport avec celui des phénomènes occultes. On voit s'opérer des tentatives en ce sens dans le domaine de la littérature, notamment ceux de la littérature fantastique et de la science fiction, les deux types de récits les plus propres à mettre en scène, dans les relations les plus diverses entre les personnages, la dialectique de la puissance et de l'impuissance : la maîtrise des phénomènes invisibles, scientifiques et occultes, est promesse de puissance pour ceux qui la possèdent et menace pour qui en est exclu.
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MONIQUE MOMBERT
La gnose raciste des Ostara-Hefte (Texte
en allemand)
Parmi les précurseurs du nazisme, le mouvement völkisch du tournant du siècle, avec ses variantes néo-païennes, racistes, antisémites, eugénistes, dont certaines perdurèrent pendant plusieurs décennies, figure en bonne place.
L'ariosophie est une de ces variantes, qui allie à l'idéologie raciste des éléments empruntés à la théosophie et à l'occultisme. Elle présente les caractéristiques d'une secte dont le maître à penser, Jörg Lanz von
Liebenfels, propageait son délire raciste dans une publication périodique, les
Ostara-Hefte, sous la forme d'une doctrine pseudo-religieuse, dont l'influence dépassa le cercle restreint des adeptes pour préparer les esprits dans différents milieux à admettre les théories les plus radicales et leurs applications criminelles.
Bon de commande à adresser à
l'Université de Strasbourg
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